Maître Favilla, un maître de chapelle italien, croit avoir hérité du château de Muhldorf après la mort de son ami le baron. Cette illusion, née d'un chagrin profond, le pousse à agir avec une générosité et une noblesse d'âme qui bouleversent le véritable héritier, le bourgeois Keller. La pièce explore les thèmes de la folie douce, de l'amour paternel, du sacrifice et de la vraie noblesse, celle du cœur.
Dans le château de Muhldorf, le nouveau propriétaire, Keller, un riche négociant, s'ennuie. Il découvre avec stupeur Maître Favilla, un musicien italien qui se comporte comme le maître des lieux, croyant avoir hérité du baron défunt. Frantz, l'intendant, explique que Favilla a perdu la raison suite au décès de son bienfaiteur. La famille Favilla, composée de Marianne, sa femme, Juliette, sa fille, et Anselme, son fils, tente de protéger le malade. Herman, le fils de Keller, est immédiatement attiré par Juliette, tandis que Keller est intrigué par Marianne. Favilla, dans son délire, se montre d'une générosité et d'une noblesse de sentiments qui touchent Herman.
"Voyez donc le soleil : est-ce qu'il est jamais plus beau que dans un ciel pur ! Si vous demandez des nuages entre lui et vous, c'est que vous avez des yeux faibles."
"Non ! richesse oblige, mon bon ami, et c'est par une conduite noble que l'on devient digne de porter des titres."
Les tensions montent. Keller, préoccupé par ses intérêts, commence à trouver la présence des Favilla pesante. Herman déclare son amour à Juliette par une lettre. Marianne, inquiète pour l'avenir de sa fille face aux réticences de Keller, décide de quitter le château. Keller, quant à lui, fait une déclaration maladroite à Marianne, la blessant profondément. Favilla, sentant le malaise de sa femme, accepte de partir pour Nuremberg, mais lorsqu'il découvre l'amour entre Juliette et Herman, il bénit leur union avec exaltation, sans se rendre compte des véritables obstacles.
"Le premier soleil, le premier beau jour de ta vie !… je ne peux pas te le laisser ! il faut que je dissipe tes illusions, et que j'étouffe en toi le premier frémissement du bonheur !"
"Oh ! amitié sainte, je suis digne de toi, j’espère !"
Le soir de la Sainte-Cécile, une répétition du concert commémoratif est organisée. Keller, poussé à bout par Anselme qui a surpris sa déclaration à Marianne, révèle brutalement à Favilla la vérité : il n'a jamais hérité. Brisé, Favilla tente de se souvenir de l'air de Haendel qu'il doit jouer. Dans un ultime effort de mémoire, il se rappelle avoir brûlé le testament du baron, refusant par amitié de dépouiller l'héritier légitime. Touché par cette grandeur d'âme, Keller, honteux, offre la main de son fils Herman à Juliette.
"Je l’ai brûlé !"
"Je retourne à mon bon sens et à ma boutique. J’en ai assez, moi, de ne rien faire, et je n’aime pas la campagne. Mais voilà le baron de Muhldorf, et je vous demande pour lui la main de votre estimable demoiselle !"
Musicien italien d'une cinquantaine d'années, d'une grande bonté et d'un talent exceptionnel. Après la mort de son ami le baron, il sombre dans une douce folie, se croyant l'héritier du domaine. Il incarne la générosité, la noblesse d'âme et l'amour de l'art.
PrincipalRiche négociant d'une quarantaine d'années, nouvel héritier du château. Bourru, pratique et un peu grossier, il est d'abord agacé par la situation, mais il est progressivement gagné par la bonté de Favilla, même s'il cache une attirance maladroite pour Marianne.
PrincipalFils de Keller, jeune homme de 19 à 20 ans, instruit, romanesque et sensible. Contrairement à son père, il est immédiatement attiré par l'art, la sincérité et la beauté de la famille Favilla, et tombe amoureux de Juliette.
PrincipalFils de Favilla, 19 à 20 ans. Jeune homme sérieux, travailleur et fier. Il est le soutien de sa famille et protège jalousement sa sœur et l'honneur de sa mère.
PrincipalIntendant du château, âgé de 60 à 65 ans. Serviteur fidèle et dévoué, il est un ami de la famille Favilla et agit comme un médiateur bienveillant.
SecondaireFemme de Favilla, âgée de 36 ans. Femme douce, raisonnable et profondément aimante, elle est le pilier de la famille. Elle protège son mari avec une intelligence et un dévouement sans faille.
PrincipalFille de Favilla, âgée de 16 à 17 ans. Jeune fille naïve, pure et discrète, elle incarne la grâce et la candeur. Elle est l'objet de l'amour d'Herman.
Principal