OTHON

Othon confie à son ami Albin que son amour pour Plautine, fille du puissant consul Vinius, est né d'une stratégie politique pour survivre à la cour de Galba, mais qu'il est devenu sincère. Vinius annonce à Othon que leur union est menacée par leurs rivaux, Lacus et Martian. Pour renverser la situation, il demande à Othon de renoncer à Plautine et de courtiser Camille, la nièce de l'empereur, afin de devenir le successeur désigné. Plautine, bien que déchirée, force Othon à obéir pour sauver leur vie.

Flavie raconte à Plautine la rencontre entre Othon et Camille, où ce dernier a joué le rôle de l'amant poli. Plautine, malgré sa souffrance, feint le détachement. Martian, l'affranchi, avoue son amour à Plautine et lui offre son soutien pour Othon en échange de sa main, ce qu'elle rejette avec mépris. Lacus annonce à Plautine que Galba accepte son mariage avec Othon, créant un quiproquo avec Martian. Camille, informée que l'on dispose d'elle sans son consentement, confronte Lacus et Martian avec fierté, leur signifiant qu'elle ne sera pas leur marionnette.

Albiane encourage Camille à croire en l'amour d'Othon. Galba annonce à Camille qu'il a choisi Pison pour lui succéder et pour être son époux, le jugeant plus vertueux qu'Othon. Camille oppose une résistance habile, critiquant le choix d'un homme dépendant de ses ministres. Galba, piqué, offre alors Othon à Camille, révoquant son précédent accord avec Lacus pour Plautine. Othon, partagé, met en garde Camille contre les dangers de renoncer à l'empire pour lui. Camille, comprenant qu'Othon aime encore Plautine, le congédie avec une dignité blessée.

Plautine, désespérée par la tournure des événements, propose à Othon d'accepter les avances de Martian pour le sauver. Othon refuse avec horreur. Vinius survient avec une nouvelle inespérée : l'armée, mécontente de Galba, acclame Othon. Il presse Othon de se rendre au camp. Vinius révèle à Plautine que Galba, pour punir Camille, veut maintenant la marier à Pison, faisant d'elle une nouvelle pièce sur l'échiquier politique. Camille et Plautine ont un affrontement verbal, chacune dissimulant ses sentiments. Camille, pour protéger Othon de la jalousie de Martian, feint de vouloir sa perte. On annonce la révolte d'Othon.

Galba, soupçonneux, confronte Camille. Vinius et Lacus s'affrontent sur la stratégie à adopter face à la révolte. On annonce la mort d'Othon, ce qui plonge Plautine dans le désespoir. Atticus, un soldat, se présente comme l'assassin d'Othon, puis révèle qu'il a menti pour protéger le véritable vainqueur : Othon triomphe, Pison est mort. Plautine passe de la douleur à la joie. Flavie annonce alors que Vinius a été assassiné par Lacus, qui a ensuite tué Galba avant de se donner la mort. Othon, désormais empereur mais accablé, retrouve Plautine en larmes, et doit faire face à son devoir envers Camille.