Orgon, un bourgeois naïf et riche, est sous l'emprise de Tartuffe, un faux dévot hypocrite qu'il a recueilli chez lui. Aveuglé par sa dévotion apparente, Orgon va jusqu'à vouloir lui donner sa fille Marianne en mariage, bien qu'elle aime Valère, et lui léguer tous ses biens. Sa famille tente en vain de lui ouvrir les yeux. L'intrigue culmine lorsque Tartuffe, surpris en train de faire des avances à Elmire, la femme d'Orgon, se retourne contre son bienfaiteur et tente de le déposséder et de le faire arrêter. Seule l'intervention tardive et éclairée du roi permet de démasquer l'imposteur et de restaurer l'ordre.
Madame Pernelle critique sa famille car ils ne respectent pas Tartuffe, l'hôte dévot de son fils Orgon. Ce dernier, de retour, ne s'intéresse qu'à la santé de Tartuffe, indifférent aux maux de sa femme. Il annonce à sa fille Marianne son intention de la marier à Tartuffe, provoquant le désespoir de la jeune fille et de son amant Valère. Cléante, le beau-frère raisonnable, tente en vain de ramener Orgon à la raison.
Orgon impose son projet de mariage à Marianne. Dorine, la servante impertinente, s'interpose et tente de faire raisonner son maître. Une dispute éclate entre les amants Valère et Marianne, manipulés par leur fierté, avant que Dorine ne les réconcilie. Elle leur conseille de gagner du temps en feignant d'accepter le mariage.
Damis, le fils d'Orgon, se cache pour surprendre Tartuffe. Ce dernier, seul avec Elmire, lui déclare sa flamme avec cynisme. Damis bondit pour dénoncer l'hypocrite, mais Tartuffe retourne la situation par une feinte humilité. Orgon, furieux contre son fils, le chasse et fait de Tartuffe son héritier unique.
Pour convaincre son mari, Elmire organise un piège. Elle fait cacher Orgon sous une table et attire Tartuffe. L'hypocrite, croyant être seul avec elle, révèle à nouveau ses désirs et son mépris pour Orgon. Démasqué, il menace alors la famille et fait expulser Orgon de chez lui grâce au contrat de donation.
Orgon, ruiné et menacé d'arrestation pour la détention d'une cassette secrète confiée par un ami proscrit, est sauvé in extremis. Un exempt du roi intervient et arrête Tartuffe, dont les manœuvres étaient connues du monarque éclairé. L'ordre est rétabli, et le mariage entre Marianne et Valère peut enfin avoir lieu.
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Notes techniques et indications
Pour enseignants et étudiants
Imprimable haute qualité
Faux dévot hypocrite. Il use de la religion pour manipuler Orgon, convoitant son argent et sa femme.
PrincipalBourgeois riche et naïf, chef de famille. Aveuglé par la fausse piété de Tartuffe, il met en danger le bonheur des siens.
PrincipalSeconde femme d'Orgon, jeune, raisonnable et séduisante. Elle organise le piège qui démasque Tartuffe.
PrincipalFils impétueux d'Orgon. Il veut dénoncer Tartuffe mais manque de ruse, ce qui aggrave la situation.
SecondaireFille d'Orgon, amoureuse de Valère. Timide et soumise, elle désespère du projet de mariage imposé par son père.
SecondaireJeune noble, amant de Marianne. Fier et amoureux, il se brouille avec elle avant de se réconcilier.
SecondaireBeau-frère d'Orgon. Il incarne la voix de la raison, de la vraie dévotion et de la modération.
SecondaireServante de Marianne. Esprit vif, impertinent et sensé, elle est le moteur de la résistance contre Tartuffe.
SecondaireMère d'Orgon, autoritaire et entichée de Tartuffe comme son fils. Elle ouvre la pièce par une sortie véhémente.
SecondaireHuissier à verge. Il vient signifier à Orgon l'ordre de quitter sa maison avec une politesse ironique et menaçante.
TertiaireOfficier du roi. Il incarne la justice éclairée du souverain qui rétablit l'ordre à la fin de la pièce.
Tertiaire