Le Barbouillé, mari jaloux et peu raffiné, est désespéré par le comportement de sa femme Angélique, qui aime les promenades et la compagnie d'autres hommes. Cherchant conseil auprès d'un Docteur pédant et verbeux, il ne trouve que des discours creux. Les disputes conjugales, les quiproquos, les interventions du père Gorgibus et les manigances d'Angélique et de sa suivante Cathau s'enchaînent dans une farce bouffonne sur le thème de la jalousie et des rapports de couple.
La pièce, en un acte, présente la journée mouvementée du Barbouillé. Il se lamente d'abord sur l'insoumission de sa femme, puis consulte un Docteur dont les conseils se révèlent être un flot de paroles pédantes. Une dispute éclate lorsqu'il surprend Angélique avec Valère. La tentative de médiation du Docteur tourne au fiasco. Le soir venu, Angélique, rentrant tard d'un bal, se voit refuser l'entrée par son mari. Elle feint un suicide pour le tromper, entre dans la maison et l'enferme à son tour dehors. Les parents, arrivant sur ces entrefaites, imposent une réconciliation de façade. Le Docteur réapparaît brièvement pour proposer une lecture interminable avant que tous ne parte souper.
"Il faut avouer que je suis le plus malheureux de tous les hommes. J'ai une femme qui me fait enrager..."
"Sache que je ne suis pas seulement un docteur, mais que je suis une, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, et dix fois docteur..."
"Tu ne veux pas m'ouvrir ? ... Tiens, voilà mon couteau tout prêt : si tu ne m'ouvres, je m'en vais tout à cette heure m'en donner dans le coeur."
Mari jaloux, colérique et fruste. Il se plaint constamment de sa femme et cherche des solutions violentes ou absurdes à ses problèmes conjugaux.
PrincipalFemme du Barbouillé. Elle supporte mal son mari, aime sortir, se divertir et fréquente Valère. Elle est rusée et sait manipuler son mari et son père.
PrincipalPédant grotesque, adepte d'un latin de cuisine et de raisonnements ampoulés et creux. Il se vante d'être 'dix fois docteur' mais est totalement inefficace.
PrincipalPère d'Angélique. Homme d'autorité qui tente, sans grande conviction, de calmer les disputes du couple et d'imposer la paix des ménages.
PrincipalAmant d'Angélique. Apparaît brièvement au début de la pièce.
MinorSuivante d'Angélique. Complice de sa maîtresse, elle méprise le Barbouillé.
MinorCompère de Gorgibus. L'accompagne pour tenter d'apaiser les querelles.
MinorVient chercher Valère pour le bal. N'apparaît que dans une scène.
Minor