Les PLAIDEURS

Petit-Jean, le portier de la maison du juge Dandin, se plaint de son maître qui, devenu fou de jugement, veut rendre justice à toute heure. Dandin tente de s'échapper par la fenêtre pour aller siéger, mais est rattrapé par son fils Léandre et ses serviteurs. Léandre confie ensuite à L'Intimé, son secrétaire, son amour pour Isabelle, fille du procédurier Chicanneau, et élabore un stratagème pour l'approcher. Devant la porte du juge, Chicanneau et la Comtesse de Pimbesche, deux plaideurs invétérés, se rencontrent et échangent leurs doléances avant de se quereller violemment.

Léandre et L'Intimé mettent leur plan à exécution. L'Intimé, déguisé en huissier, vient signifier un faux exploit à Chicanneau de la part de la Comtesse, et profite de l'occasion pour glisser un billet doux à Isabelle. Chicanneau, d'abord furieux contre l'huissier, finit par le reconnaître comme un vrai sergent et, pris de peur, tente de l'amadouer. Léandre, déguisé en commissaire, arrive ensuite pour "enquêter" sur l'affaire. Il interroge habilement Isabelle et fait signer à Chicanneau, sans qu'il le sache, un contrat de mariage déguisé en déposition. Pendant ce temps, Dandin, échappé de sa chambre, donne audience depuis les gouttières de sa maison aux plaideurs qui l'assiègent.

Pour occuper son père, Léandre organise un simulacre de procès. Le chien de la maison, Citron, est accusé d'avoir mangé un chapon. Petit-Jean et L'Intimé, transformés en avocats burlesques et incultes, plaident la cause, l'un pour l'accusation, l'autre pour la défense. Leurs plaidoiries grotesques et décousues finissent par endormir le juge Dandin. Réveillé, il prononce un jugement hâtif. Léandre en profite alors pour présenter le "cas" du mariage avec Isabelle. Pris au piège de sa propre signature et devant l'assentiment de sa fille, Chicanneau est contraint d'accepter l'union. Dandin, heureux d'avoir pu juger, pardonne même au chien, et la pièce se termine sur une note de comédie et de réconciliation.