IPHIGÉNIE
Résumé détaillé et analyse de la pièce
Synopsis
La flotte grecque est immobilisée en Aulide faute de vent. Le devin Calchas révèle que la déesse Diane exige le sacrifice d'Iphigénie, la fille du chef de l'armée, Agamemnon. Ce dernier, après avoir lutté contre sa conscience et sous la pression d'Ulysse, consent au meurtre et fait venir sa femme Clytemnestre et sa fille sous le faux prétexte d'un mariage avec le héros Achille. L'arrivée des deux femmes et d'Achille, épris d'Iphigénie, précipite la crise. Le conflit entre l'amour paternel, l'ambition, l'honneur et la raison d'État se déchire jusqu'à ce qu'une révélation finale change le cours des choses.
Résumé par acte
Acte 1 - ACTE PREMIER
Agamemnon révèle à son confident Arcas l'ordre cruel des dieux : sa fille Iphigénie doit être sacrifiée à Diane pour que la flotte puisse partir pour Troie. Il a cédé à la pression d'Ulysse et feint un mariage avec Achille pour la faire venir, mais rongé par le remords, il envoie une lettre à sa femme pour tout annuler. L'arrivée inopinée d'Achille et d'Ulysse le trouble profondément. Achille, avide de gloire, affirme son désir de conquérir Troie et d'épouser Iphigénie. Ulysse exhorte Agamemnon à ne pas faiblir, lui rappelant son devoir envers la Grèce. L'arrivée d'Eurybate annonce que la Reine et Iphigénie sont arrivées, anéantissant les espoirs secrets d'Agamemnon.
Citations clés
"Pour obtenir les vents que le ciel vous dénie, / Sacrifiez Iphigénie."
"Heureux ! qui satisfait de son humble fortune, / Libre du joug superbe où je suis attaché, / Vit dans l'état obscur où les dieux l'ont caché."
Acte 2 - ACTE II
Ériphile, captive d'Achille, confie à sa confidente Doris son amour secret et coupable pour le héros, et sa jalousie envers Iphigénie. Iphigénie, heureuse de retrouver son père, est déconcertée par sa froideur. Clytemnestre arrive, furieuse, après avoir reçu la lettre d'Agamemnon annulant le mariage, qu'elle attribue à un changement d'Achille. Iphigénie, désespérée, comprend alors la rivalité d'Ériphile. Achille, ignorant tout, vient exprimer son amour à Iphigénie et est surpris de sa fuite. Ériphile, saisissant les dissensions, entrevoit l'espoir de se venger.
Citations clés
"Ce destructeur fatal des tristes Lesbiens, / Cet Achille l'auteur de tes maux et des miens, / [...] / Est de tous les mortels le plus cher à mes yeux."
"Vous l'aimez. Que faisais-je ? Et quelle erreur fatale / M'a fait entre mes bras recevoir ma rivale."
Acte 3 - ACTE III
Clytemnestre, rassurée par Achille, annonce à Agamemnon que le mariage est de nouveau d'actualité. Agamemnon, acculé, tente d'éloigner Clytemnestre de l'autel, ce qui éveille ses soupçons. Arcas, le confident, révèle à Achille et Clytemnestre la terrible vérité : Iphigénie doit être sacrifiée, et l'hymen n'était qu'un leurre. Clytemnestre supplie Achille de sauver sa fille. Iphigénie, bien que déchirée, cherche à excuser son père. Achille, furieux, jure de la défendre coûte que coûte.
Citations clés
"Vous êtes son amant, et vous êtes sa mère, / Gardez-vous d'envoyer la princesse à son père. / [...] / Il l'attend à l'autel pour la sacrifier."
"C'est mon père, Seigneur, je vous le dis encore, / Mais un père que j'aime, un père que j'adore, / Qui me chérit lui-même..."
Acte 4 - ACTE IV
Ériphile, dévorée par la jalousie, envisage de tout révéler aux Grecs pour empêcher le salut d'Iphigénie. Iphigénie, résignée, accepte son sort avec dignité face à son père, émouvant Clytemnestre qui éclate en une violente tirade contre Agamemnon, l'accusant d'ambition et de barbarie. Seul, Agamemnon vacille, mais l'arrivée menaçante d'Achille envenime les choses. Leur altercation pousse Agamemnon à confirmer le sacrifice par orgueil. Il donne finalement l'ordre secret à sa famille de fuir. Ériphile, ayant tout entendu, décide de les trahir.
Citations clés
"Barbare ! c'est donc là cet heureux sacrifice / Que vos soins préparaient avec tant d'artifice."
"Je ne puis. Cédons au sang, à l'amitié, / Et ne rougissons plus d'une juste pitié."
Acte 5 - ACTE V
Alors qu'Iphigénie, résignée, tente de convaincre Achille de la laisser mourir pour la gloire de la Grèce, le combat s'engage entre les soldats grecs et les hommes d'Achille. Au moment crucial, Calchas intervient. Inspiré par les dieux, il révèle qu'une autre Iphigénie est requise : Ériphile, la fille secrète d'Hélène et de Thésée. Ériphile, démasquée et furieuse, se poignarde elle-même sur l'autel avec le couteau sacré. Les vents se lèvent miraculeusement, et Iphigénie est sauvée.
Citations clés
"Un autre sang d'Hélène, une autre Iphigénie / Sur ce bord immolée y doit laisser sa vie. / [...] / Elle est devant vos yeux, / Et c'est elle en un mot que demandent les Dieux."
"Arrête, a-t-elle dit, et ne m'approche pas. / Le sang de ces héros, dont tu me fais descendre, / Sans tes profanes mains saura bien se répandre."
Structure de la pièce
ACTE PREMIER
ACTE II
ACTE III
ACTE IV
ACTE V
Informations pour la répétition
Découpage par scènes
Distribution des rôles
Personnages
AGAMEMNON
Roi de Mycènes et chef de l'armée grecque. Il est déchiré entre son amour pour sa fille Iphigénie, son devoir de roi envers la Grèce, son ambition et la pression de ses pairs. C'est un personnage tourmenté, faible et autoritaire à la fois, dont les décisions sont constamment influencées par les événements et les autres.
PrincipalACHILLE
Fils de Pélée et de la déesse Thétis, célèbre héros grec. Il est fougueux, orgueilleux, et d'un courage indomptable. Son amour pour Iphigénie est sincère et passionné, et il n'hésite pas à défier l'autorité d'Agamemnon et toute l'armée grecque pour la sauver. Il incarne l'honneur guerrier et la passion individuelle.
PrincipalIPHIGÉNIE
Fille d'Agamemnon et de Clytemnestre, jeune princesse vertueuse, douce et respectueuse. Elle est éprise d'Achille. Sa noblesse d'âme et sa piété filiale la conduisent à accepter son destin tragique avec une résignation héroïque, tentant même d'excuser son père et de calmer la fureur de son amant.
PrincipalCLYTEMNESTRE
Femme d'Agamemnon et mère d'Iphigénie. C'est une reine fière, une épouse et une mère passionnée. La menace qui pèse sur sa fille réveille en elle une fureur et une éloquence terribles. Elle incarne la douleur maternelle et l'opposition frontale à la raison d'État.
PrincipalÉRIPHILE
Fille secrète d'Hélène et de Thésée, captive d'Achille après la prise de Lesbos. Amoureuse en secret de son vainqueur, elle est rongée par la jalousie envers Iphigénie. Son identité inconnue et sa passion malheureuse font d'elle une figure sombre et vengeresse, qui finit par être la véritable victime désignée par le sort.
PrincipalULYSSE
Roi d'Ithaque, célèbre pour sa ruse et son éloquence. Il est le principal artisan de la pression politique exercée sur Agamemnon. Il incarne la raison d'État, l'honneur de la Grèce et l'ambition collective, qu'il place au-dessus des sentiments individuels et familiaux.
SecondaryARCAS
Domestique et confident d'Agamemnon. Il est loyal et dévoué. C'est par lui qu'Agamemnon tente d'arrêter sa famille, et c'est lui qui, finalement, révèle le terrible secret à Achille et Clytemnestre pour sauver Iphigénie.
MinorDORIS
Confidente d'Ériphile. Elle est la seule à connaître les pensées secrètes de sa maîtresse et tente en vain de la raisonner.
MinorAEGINE
Femme de la suite de Clytemnestre. Elle assiste sa maîtresse dans sa douleur.
MinorEURYBATE
Domestique d'Agamemnon, messager.
Minor