ÉLECTRE

Dans la cour intérieure du palais, un étranger (Oreste) est escorté par trois petites filles inquiétantes (les futures Euménides). Le jardinier, qui s'apprête à épouser Électre sur ordre d'Égisthe, discute avec son cousin, le Président du tribunal, et sa jeune épouse Agathe. Ce dernier tente de dissuader le jardinier, présentant Électre comme une "femme à histoires" qui attire la vérité et le malheur. Égisthe arrive et expose sa vision des dieux comme des forces inconscientes qu'il faut tenir à distance. Le mendiant, un personnage ivre et clairvoyant, pressent qu'Égisthe veut tuer Électre. Clytemnestre et Électre se présentent et se déchirent immédiatement à propos d'une vieille querelle : la chute du petit Oreste. Égisthe annonce le mariage forcé. Agathe, pour sauver sa famille de l'influence d'Électre, fait épouser à celle-ci l'étranger à la place du jardinier. L'étranger révèle alors à Électre qu'il est Oreste, son frère. Clytemnestre, qui a tout vu, comprend l'identité du jeune homme. La nuit tombe. Les deux frère et sœur ont un dialogue passionné où Électre exprime sa haine pour sa mère et Égisthe. Égisthe annonce qu'Oreste est en vie et marche sur Argos. Oreste et Électre s'endorment. Les petites Euménides, qui ont grandi, jouent une parodie de la scène et s'emparent de l'épée d'Oreste endormi. Le mendiant, resté seul avec eux, commente l'histoire, justifiant la quête de vérité d'Électre, tandis qu'Oreste vit ses derniers instants de repos.

Peu avant l'aube. Électre veille sur Oreste endormi, accordant un répit à son frère avant de le réveiller à la vérité. Une scène de ménage burlesque entre Agathe et son jeune amant contraste avec le drame qui se prépare. Réveillé, Oreste est tenté par le bonheur et la fuite, mais les Euménides, qui ont encore grandi, le menacent des conséquences s'il ne commet pas son crime. Électre le confronte à la vérité : leur mère a un amant et leur père a été assassiné. Interrogée, Clytemnestre nie d'abord, puis avoue sa haine pour Agamemnon sans révéler le nom de son amant. Agathe, poussée par l'exemple d'Électre, avoue à son mari qu'elle le trompe, et révèle que l'un de ses amants est Égisthe. Égisthe entre, métamorphosé : il a reçu la révélation de sa mission royale et doit sauver Argos envahie par les Corinthiens. Il annonce son mariage immédiat avec Clytemnestre pour sauver la cité. Électre s'y oppose farouchement, revendiquant une vérité supérieure à la raison d'État. Dans une confrontation décisive, elle force Clytemnestre à avouer sa haine et le meurtre d'Agamemnon. Oreste, délivré par les mendiants, tue Égisthe et Clytemnestre. La ville brûle et les Euménides, ayant pris l'âge et la forme d'Électre, partent pour poursuivre Oreste. Électre, dépouillée de tout, se proclame satisfaite. À la question de la femme Narsès sur le nom de ce moment de désastre et de renaissance, le mendiant répond : "l'aurore".