BOUBOUROCHE

Dans un petit café, Boubouroche joue à la manille avec ses amis Potasse, Roth et Fouettard. Il chante sans cesse "Le Forgeron de la Paix", ce qui agace ses partenaires. Après une dispute avec Potasse sur la conduite du jeu, la partie se termine. Roth et Fouettard font payer leurs consommations à Boubouroche, qui accepte sans broncher. Resté seul avec Potasse, ce dernier traite Boubouroche de "poire" pour sa naïveté et sa générosité. Boubouroche défend alors sa liaison avec Adèle, une femme qu'il respecte et avec qui il vit une relation platonique, sans avoir la clé de son appartement, par souci des convenances. Après le départ de Potasse, un vieux monsieur qui lisait Le Temps s'approche de Boubouroche. Il lui révèle qu'il est son voisin et que, depuis huit ans, il entend un homme chez Adèle chaque fois que Boubouroche n'est pas là. Boubouroche, furieux, refuse de le croire, mais les détails précis du vieillard sèment le doute dans son esprit. Il quitte précipitamment le café.

Dans le salon d'Adèle, celle-ci est en compagnie d'André, qui astique sa bicyclette. Il fredonne "Le Forgeron de la Paix", ce qu'Adèle lui reproche, de peur que Boubouroche n'arrive. Leur intimité est troublée par deux coups de sonnette de voisins égarés, obligeant André à se cacher précipitamment dans un grand bahut. André se plaint de cette vie de cache-cache. Soudain, un violent coup de sonnette annonce l'arrivée de Boubouroche. André se réfugie dans le bahut. Boubouroche entre, fou de rage, et fouille l'appartement. Adèle, feignant l'innocence outragée, lui propose de chercher lui-même et lui donne une lampe. Alors qu'il ouvre une porte, un courant d'air éteint la lampe, révélant la lumière de la bougie d'André à travers les fentes du bahut. Boubouroche découvre André. André se présente calmement et remet sa carte à Boubouroche avant de partir, après avoir obtenu la promesse que Boubouroche ne fera pas de mal à Adèle. Seule avec Boubouroche, Adèle nie tout en bloc. Refusant de s'expliquer sur la présence d'André, qu'elle attribue à un "secret de famille", elle fait pleurer Boubouroche sur son propre sort. Touché, il finit par la pardonner et lui jure de ne plus jamais reparler de cette soirée. Il sort alors pour aller "dire deux mots" au vieux monsieur, qu'il rencontre sur le palier et empoigne au collet.